Jakarta (Waspada Aceh) – Timnas Inggris berhasil bangkit dari ketertinggalan di awal pertandingan untuk menundukkan Republik Demokratik (RD) Kongo dengan skor 2-1 dalam laga babak 32 besar Piala Dunia 2026 yang digelar di Stadion Atlanta, Rabu malam (1/7/2026).
Kemenangan ini membawa Inggris melaju ke babak 16 besar dan dijadwalkan akan menghadapi tuan rumah, Meksiko.
Kapten Inggris, Harry Kane, tampil sebagai pahlawan sekaligus penentu kemenangan The Three Lions berkat dua gol yang dicetaknya pada babak kedua.
Sebelumnya, Inggris sempat tertinggal lebih dulu akibat gol cepat yang dicetak oleh penyerang RD Kongo, Brian Cipenga, pada menit ketujuh.
Laga baru berjalan tujuh menit ketika RD Kongo berhasil mencuri keunggulan. Brian Cipenga lolos dari pengawalan pertahanan Inggris di sisi kiri lapangan setelah menerima umpan panjang. Tanpa kesulitan berarti, ia melepaskan tendangan akurat ke tiang dekat yang tak mampu dibendung oleh kiper Inggris, Jordan Pickford, sehingga mengubah kedudukan menjadi 1-0 untuk Kongo.
Setelah kebobolan, penampilan Inggris sempat tampil buruk dan terburu-buru dalam membangun serangan, sehingga kerap kehilangan penguasaan bola. Bahkan, tim asuhan Thomas Tuchel ini baru bisa melepaskan satu tembakan tepat setelah jeda minum pada menit ke-25. Peluang itu datang dari tendangan bebas Declan Rice yang mengenai Ezri Konsa sebelum akhirnya memantul melebar dari gawang.
Performa Inggris perlahan membaik. Umpan silang dari sisi kanan mengarah ke kepala Marcus Rashford, namun kiper RD Kongo, Lionel Mpasi, melakukan penyelamatan gemilang dengan menepis bola.
Pada menit ke-34, Rashford kembali mendapat peluang emas dari umpan Djed Spence, namun usahanya justru terhalang oleh rekannya sendiri, Aaron Wan-Bissaka, yang berdiri tepat di bawah mistar gawang.
Sebaliknya, RD Kongo hampir menggandakan keunggulan pada menit ke-44. Umpan silang Wan-Bissaka disambar Yoane Wissa, namun Inggris beruntung karena bola hanya menabrak tiang gawang. Hingga babak pertama berakhir, Mpasi tampil luar biasa dengan menepis sundulan Jude Bellingham dan tembakan Harry Kane, mempertahankan keunggulan 1-0 bagi timnya.
Memasuki babak kedua, Inggris langsung menggempur pertahanan Kongo. Rashford menembak di kotak penalti pada menit ke-48 namun bola hanya mengenai sisi luar jaring. Bellingham juga nyaris mencetak gol saat umpannya mengenai Wan-Bissaka dan berbelok ke gawang, namun Mpasi kembali sigap mencegah terjadinya gol bunuh diri.
Tekanan yang terus dilancarkan Inggris akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-75. Umpan silang akurat dari Anthony Gordon disambut sundulan keras Harry Kane yang tak terhalang, sehingga menyamakan kedudukan menjadi 1-1.
Sepuluh menit kemudian, tepatnya pada menit ke-85, Bellingham sempat mencoba peruntungan tapi tendangannya dari sudut sempit berhasil ditepis Mpasi. Namun, bola liar berhasil dikuasai kembali oleh Inggris dan dialirkan kepada Kane.
Dengan pergerakan cerdik di dalam kotak penalti dan dalam posisi yang tidak seimbang, Kane melepaskan tembakan mematikan yang membuat Mpasi tak berkutik, mati langkah. Gol kedua ini sekaligus menutup pertandingan dengan skor akhir 2-1 untuk kemenangan Inggris. (*)
