Mexico City (Waspada Aceh) – Timnas Inggris berhasil meraih kemenangan dramatis dengan skor ketat 3-2 atas tuan rumah Meksiko dalam pertandingan fase 16 besar Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Stadion Azteca, Mexico City, Senin (6/7/2026) pagi Waktu Indonesia Barat (WIB).
Hasil ini mengantar The Three Lions melaju ke babak delapan besar turnamen sepak bola terakbar dunia.
Pertandingan yang semula dijadwalkan pukul 07.00 WIB terpaksa ditunda satu jam akibat hujan deras dan petir, akhirnya bergulir tepat pukul 08.00 WIB. Sejak peluit awal, kedua tim tampil dengan semangat menyerang, menciptakan duel yang berjalan sengit dan penuh pergantian peluang.
Inggris membangun keunggulan lebih dulu lewat penampilan gemilang Jude Bellingham. Gelandang muda itu mencetak dua gol beruntun pada menit ke-36 dan ke-38, menjadikan ia sebagai tokoh kunci di babak pertama.
Sebelum jeda, Meksiko sempat memperkecil ketertinggalan lewat gol Julián Quiñones, sehingga skor berakhir 2-1 untuk keunggulan Inggris di paruh pertama.
Suasana semakin memanas di babak kedua. Inggris berhasil menggandakan keunggulan lewat eksekusi penalti yang sempurna dari kapten Harry Kane, mengubah skor menjadi 3-1. Namun tak lama kemudian, situasi berbalik menekan tim tamu: Jarrell Quansah diusir wasit dengan kartu merah langsung pada menit ke-54, membuat Inggris harus bertahan dengan hanya 10 pemain selama lebih dari setengah sisa waktu pertandingan.
Insiden ini menjadikan Quansah sebagai pemain Inggris pertama yang menerima kartu merah di ajang Piala Dunia sejak Wayne Rooney pada 2006.
Meksiko tak menyia-nyiakan keunggulan jumlah pemain. Pada menit ke-69, tuan rumah mendapatkan hadiah penalti setelah wasit melihat VAR dimana Harry Kane tampak melakukan pelanggaran di dalam kotak terlarang. Raúl Jiménez yang maju sebagai eksekutor dengan tenang menaklukkan kiper Inggris Jordan Pickford, memperkecil kedudukan menjadi 3-2.
Hingga peluit akhir dibunyikan, Meksiko terus mendesak mencari gol penyama kedudukan, namun pertahanan Inggris yang tampil disiplin mampu menahan gempuran tuan rumah.
Skor 3-2 tetap bertahan hingga pertandingan selesai, memastikan Inggris berhak melangkah ke babak perempat final Piala Dunia 2026. (*)
