Banda Aceh (Waspada Aceh) – Pembukaan Pekan Olahraga Nasional (PON) XXI Aceh-Sumut 2024 yang digelar di Stadion Harapan Bangsa, Banda Aceh, Senin malam (9/9/2024), berlangsung meriah dengan berbagai atraksi yang mencuri perhatian.
Salah satu yang paling spektakuler adalah kehadiran empat satwa endemik Aceh dalam wujud maskot raksasa, yaitu gajah, harimau, orangutan, dan badak.
Maskot tersebut hadir dalam bentuk kerangka berlampu warna-warni yang bergerak mengelilingi stadion diiringi oleh para penari yang mengenakan kostum bernuansa hijau, sekan menciptakan harmoni antara flora dan fauna.
Tidak hanya sekadar atraksi, tetapi juga upaya untuk menyadarkan masyarakat tentang pentingnya menjaga lingkungan.
Gajah, harimau, orangutan, dan badak, empat satwa tersebut bagian dari fauna yang dilindungi di Kawasan Ekosistem Leuser (KEL) yang dikenal sebagai paru-paru dunia. Keberadaan spesies ini sangat penting dalam menjaga keberlanjutan ekosistem hutan di Aceh.
Penonton yang hadir, termasuk Luna, 25, seorang wisatawan asal Bali, mengaku terkesima dengan pertunjukan tersebut.
“Awalnya saya tidak paham mengapa satwa-satwa ini ditampilkan, tapi ternyata ada unsur edukasi untuk melindungi satwa endemik ini. Saya baru tahu bahwa Aceh punya satwa endemik dan dilindungi, dan itu membuat saya tersentuh karena di Bali, harimau Bali sudah punah,” ujarnya.
Acara ini turut dihadiri oleh Presiden Joko Widodo yang secara resmi membuka PON XXI Aceh-Sumut. Dalam pidatonya, Presiden Jokowi berharap semangat persatuan dan sportivitas yang dibangun melalui PON dapat terus dijaga di masa mendatang.
“Malam ini saya mengucapkan terima kasih, teurimong gaseh, untuk pemerintah daerah dan seluruh masyarakat Aceh yang menjadi tuan rumah pembukaan PON XXI Aceh-Sumut, pada malam hari ini,” ucap Presiden RI disambut tepuk tangan belasan ribu penonton.
Pembukaan PON juga dimeriahkan dengan pertunjukan seni budaya Nusantara dan pesta kembang api yang menghiasi langit malam Banda Aceh. PON XXI akan berlangsung hingga 20 September 2024, mempertandingkan 65 cabang olahraga, dengan 33 cabang di Aceh dan 34 di Sumatera Utara.
Sebanyak 11.618 atlet dan 5.809 ofisial dari seluruh provinsi di Indonesia turut ambil bagian dalam ajang olahraga terbesar di tanah air ini. (*)
