Los Angeles (Waspada Aceh) – Timnas Spanyol resmi melangkah ke babak semifinal Piala Dunia 2026. La Furia Roja memastikan tiket ke empat besar usai menaklukkan Timnas Belgia dengan skor 2-1 dalam laga perempat final yang digelar di Stadion Los Angeles, Inglewood, Amerika Serikat, pada Sabtu dini hari (11/7/2026).
Kemenangan ini menjadikan Spanyol sebagai tim kedua yang lolos ke babak semifinal, menyusul Timnas Prancis yang telah lebih dulu memastikan tempat di babak tersebut.
Pertandingan berjalan sengit sejak peluit awal ditiup. Spanyol membuka keunggulan lebih dulu pada menit ke-30. Gelandang andalan Paris Saint-Germain, Fabian Ruiz, tampak sigap menyambar bola liar di area penalti Belgia untuk melesakkan tembakan jarak dekat yang tak terjangkau kiper lawan, membawa Spanyol unggul sementara 1-0.
Namun, keunggulan itu tak bertahan lama. Menjelang berakhirnya babak pertama, tepatnya pada menit ke-41, Belgia berhasil menyamakan kedudukan menjadi 1-1 lewat sundulan akurat Charles De Ketelaere. Gol tersebut memiliki makna khusus, karena menjadi gol pertama yang bersarang ke gawang Spanyol sepanjang perjalanan mereka di ajang Piala Dunia 2026.
Di babak kedua, kedua tim saling serang mencari gol kemenangan, namun pertahanan masing-masing kubu tampak kokoh. Situasi hampir berlanjut ke babak perpanjangan waktu, hingga akhirnya Spanyol mencetak gol penentu kemenangan pada menit ke-88.
Awalnya, bek muda Pau Cubarsi melepaskan tembakan jarak jauh yang tak diamankan dengan sempurna oleh kiper Belgia, Senne Lammens. Bola muntah kemudian disambar tenang oleh Mikel Merino untuk mengubah skor menjadi 2-1.
Perlu diketahui, Senne Lammens tampil sebagai starter menggantikan kiper utama Belgia Thibaut Courtois yang harus absen akibat cedera yang diderita saat sesi pemanasan sebelum pertandingan. Sementara bagi Merino, gol ini menjadi momen krusial kedua kalinya dalam turnamen ini. Ia sebelumnya juga tampil sebagai pahlawan kemenangan Spanyol lewat gol krusial saat melawan Portugal di babak 16 besar.
Dengan hasil ini, Spanyol kini berhak melaju ke babak semifinal dan akan berhadapan dengan Timnas Prancis yang telah lebih dulu lolos setelah mengalahkan lawan di laga perempat final lainnya.
Pertemuan kedua tim ini diprediksi akan menjadi duel sengit antara dua kekuatan sepak bola Eropa yang sama-sama tampil konsisten sepanjang turnamen. Hingga berita ini diturunkan, jadwal dan lokasi pasti laga semifinal antara Spanyol melawan Prancis masih menunggu pengumuman resmi dari penyelenggara Piala Dunia 2026. (*)
